Выбор принтера для дома. Основные понятия

Выбор принтера для дома. Основные понятия

Как разобраться в огромном ассортименте принтеров, стоящих на прилавках магазинов? Каковы их отличия и возможности, какой выбрать? Это не так сложно, как может показаться на первый взгляд.

Рассмотрим группы принтеров по способу печати - это первичная характеристика, определяющая выбор устройства.

Первыми, и самыми доступными, являются струйные принтеры.

Для печати в таких устройствах используются жидкие чернила, которые наносятся на бумагу с движущейся печатной головки (далее - ПГ). Чернила помещаются в специальные контейнеры - картриджи. Часто в принтере устанавливаются два картриджа: черный - для печати текста и цветной - для печати фотографий и цветных изображений.

Цветное изображение формируется из трех цветов, но, в случае если вы приобрели фотопринтер, цветов может быть шесть - для формирования более точных цветовых оттенков на фотографии. Сами картриджи могут быть выполнены в виде отдельных емкостей для каждого цвета, что позволяет не менять весь картридж, если закончился только один цвет. Емкость картриджей сильно различается, но обычно в картридже находится по 5-30 мл чернил каждого цвета; в среднем 10 мл чернил хватает для печати 200-300 листов текста.

Вообще же картриджи заканчиваются раньше расчетного времени. Возможны даже случаи, когда вы, не напечатав ни одной фотографии, обнаружите сообщение о том, что цветной картридж закончился. Не стоит волноваться, это не бракованный картридж, не ошибка принтера и не обман, это еще одна особенность струйных принтеров.

В силу того, что чернила имеют свойство сохнуть, а отверстия для них в ПГ микроскопические, принтер при каждом включении производит техническое обслуживание - прочистку, которая заключается в банальном сливе небольшого количества чернил через ПГ в специальный отстойник. Такие же чистки проходят автоматически при печати или перед ней после некоторого простоя. Поэтому настоятельно не рекомендуется часто включать и выключать принтер в течение дня. Кроме того, для осуществления автоматической прочистки ПГ вам придется включать принтер хотя бы один раз в несколько недель (это правило справедливо не для всех моделей, но большинство принтеров требует этой процедуры). В противном случае чернила могут засохнуть в соплах (дюзах - тех самых микроскопических отверстиях, через которые чернила подаются на бумагу), что приведет к необходимости замены ПГ или ее длительной промывке специальными средствами.

Печатающий узел у различных производителей также конструктивно различается. У одних картридж и ПГ - это два отдельных узла, и пользователь покупает только чернила, у других ПГ уже встроена в картридж с чернилами. Во втором случае у вас отпадает необходимость беспокоиться о сохранности ПГ - при возникновении проблем вы просто купите новый блок, при этом цена его не сильно отличается от стоимости простых картриджей с чернилами.

Важной характеристикой струйного принтера является разрешение печати. Оно характеризует количество точек на единицу площади, которые способен нанести принтер: чем этот параметр больше, тем выше будет качество фотопечати. На сегодняшний день технология струйной печати настолько совершенна, что приличные фотографии можно получить даже на самых дешевых принтерах.

Теперь, зная особенности струйных принтеров, можно перечислить их уникальные возможности - те, которые недоступны для других типов печатающих устройств. Так, некоторые модели струйных принтеров позволяют пользователю печатать графику на поверхности DVD-R-дисков (такие диски маркируются надписью Printable). Если у вас большой семейный видеоархив, то эта функция позволит вам красочно оформить свою коллекцию.

Еще одной особенностью струйных принтеров  является огромный ассортимент специализированной бумаги. Например, вы можете: напечатать рисунок на бумаге и перенести его на футболку; использовать настоящий льняной холст со специальным грунтом и получить дома репродукцию небольшой картины; стилизовать под рисунок вашу любимую фотографию. В дополнение существуют бумаги с самоклеящейся основой, прозрачные пленки, текстурированные бумаги, глянцевые и матовые фотобумаги и т. п.

Конструктивная особенность струйных принтеров позволяет печатать фотографии от 10x15 см до 29x42 см без белых полей по краям.

Среди вторичных функций, которыми все чаще оснащаются струйные принтеры, можно отметить возможность печати непосредственно с внешних носителей (USB-накопителей или флеш-карт из фотоаппаратов и телефонов) без использования персонального компьютера. Для удобства печати некоторые модели принтеров оснащаются небольшими ЖК-экранами, на которых пользователь может выбрать нужные фотографии для печати, скорректировать яркость, контраст или резкость, задать количество копий. Альтернативной возможностью печати фотографий без применения ПК является стандарт PictBridge, с помощью которого вы можете печатать фотографии прямо с фотоаппарата или телефона, подключив его к принтеру USB-кабелем. Правда, его поддерживают не все производители фотоаппаратов; чтобы узнать, есть ли подобная функция в вашем фотоаппарате, сверьтесь с инструкцией к устройству. Особняком стоят смартфоны Apple iPhone - для печати с них принтеру требуется поддержка стандарта AirPrint.

Основной доход производителям струйных принтеров приносят не сами принтеры, а чернила. Будьте внимательны: иногда комплект новых картриджей с краской может стоить столько же, сколько вы отдали за само устройство.

Существует метод, который позволяет значительно снизить расходы на струйную печать, он заключается в покупке совместимых чернил и самостоятельной заправке картриджа. Но тут тоже не все так просто: производитель защищает картриджи от дозаправки путем установки микросхем, следящих за количеством чернил, так что простой заливкой чернил тут уже не обойтись - придется "сбрасывать" картридж при помощи специальной программы.

Для больших объемов печати можно использовать систему непрерывной подачи чернил (СНПЧ) - это устройство, которое подает чернила в картриджи из внешних емкостей. При этом объем внешних емкостей с чернилами составляет около 150-200 мл против 15-20 мл чернил в картридже, а стоимость совместимых чернил в разы ниже.

Все эти процедуры можно проделать как самостоятельно, так и обратившись в специализированные сервисы. При этом нужно принимать во внимание тот факт, что при дозаправке принтера со стационарной ПГ вы лишаетесь гарантии производителя.

Чернила большинства струйных принтеров при печати на обычной офисной бумаге не обладают стойкостью к влаге, при намокании текст начнет расплываться. Это зависит от типа чернил, так что, если для вас этот параметр важен, стоит уточнить этот момент у производителя.

Конструктивно струйные принтеры могут представлять собой самостоятельное устройство для печати на бумаге до формата А3, а могут быть объединены в одном корпусе со сканером. Во втором случае вы получаете еще и возможность копирования и сканирования материалов. Для тех, кому необходимо печатать только фотографии для альбомов, есть принтеры небольшого размера, предназначенные для печати только фотографий размером 10x15 см.

Некоторым будет приятна возможность использования принтера по сети - как по проводной, так и с возможностью беспроводного подключения по Wi-Fi. В этом случае любой член вашей семьи может печатать со своего личного ПК или ноутбука - принтер доступен всем.

Кому подойдут струйные принтеры? Тем, кто печатает много фотографий и по каким-то причинам не желает обращаться в фотолаборатории. Людям творческих профессий, печатающим много черновиков с графикой, в силу относительной дешевизны цветной графики при установке СНПЧ. Струйные принтеры будут также хорошим выбором для студентов некоторых специальностей и школьников; они подойдут частным предпринимателям для печати небольших тиражей рекламных материалов или наклеек, обладателям семейных видеоархивов, операторам, снимающим свадьбы.

Итак, плюсами струйных принтеров являются:

• печать качественных фотографий без полей;
• небольшие размеры принтера;
• печать на различных материалах и дисках;
• дешевизна печати при установке СНПЧ и совместимых чернил;
• небольшое энергопотребление;
• доступность и относительная простота самостоятельной заправки;
• печать напрямую с фотоаппарата или телефона;
• отсутствие влияния пыли на срок службы принтера.

Минусы:

• дороговизна печати при использовании оригинальных чернил;
• высокий расход чернил при прочистке;
• необходимость периодической печати;
• низкая влагостойкость отпечатков на стандартной бумаге;
• относительно невысокая скорость печати.

Вторая категория - это лазерные принтеры.

До недавнего времени лазерные принтеры были доступны лишь различным фирмам и предприятиям в силу дороговизны самих устройств и расходных материалов, да и их размеры были не подходящими для использования в домашних условиях. Но сейчас начальные модели лазерных принтеров стоят столько же, сколько и их струйные конкуренты, а размеры стали более демократичными, поэтому все больше людей, интересующихся принтерами для домашнего использования, делают свой выбор в пользу именно этой категории устройств.

Печать в лазерном принтере (или светодиодном - в зависимости от конструкции устройства) происходит за счет специального порошка (тонера), который закрепляется на бумаге путем расплавления нагретым до высокой температуры барабаном. Изображение формируется немного не так, как в струйных принтерах: в данном случае лазер проходит по фотобарабану, формируя намагниченные участки, к которым потом прилипает тонер, затем тонер с вала переносится на бумагу и расплавляется горячим барабаном. Тонер содержится в картридже, который представляет собой крупный и технически сложный элемент.

Картриджи одноразовые, но при желании выдерживают несколько заправок тонером при качественном обслуживании. Заправка также позволяет снизить расходы на обслуживание принтера - стоимость заправки зачастую в два-три раза ниже, чем стоимость нового картриджа. Самостоятельная заправка возможна, но настоятельно не рекомендуется: тонер  - очень мелкий порошок, который при малейшем потоке воздуха разносится по всему помещению. Так же как и в случае струйных принтеров, картриджи содержат чип, препятствующий заправке. Некоторые внутренние элементы принтера являются расходными материалами и подлежат замене через определенное количество отпечатанных листов, обычно это 15-35 тыс. станиц.
Объем картриджа, в зависимости от модели принтера, позволяет напечатать от 1,5 до 5 тыс. страниц.

Экономичность - второй козырь. Для данных устройств нет необходимости производить чистку печатающего узла, тонер расходуется только на печать. Длительные простои без печати проходят для лазерных принтеров совершенно безболезненно. Одновременно с этим лазерные принтеры обладают повышенным энергопотреблением по сравнению со струйными из-за использования в конструкции нагревательного элемента.

Еще одной особенностью лазерных принтеров является способность печатать текст микроскопического размера, который в случае струйных принтеров становится нечитаемым из-за расплывания букв по волокнам бумаги. Этим свойством часто пользуются студенты и школьники, печатая шпаргалки: на бумаге размером с этикетку от спичечного коробка помещается вполне читаемый текст со страницы книги. Также страницы, напечатанные на лазерном принтере, обладают высокой стойкостью к влаге: текст при намокании не расплывается.

Большинство дешевых лазерных принтеров поддерживают только черно-белую печать. Более дорогие модели обладают функцией цветной печати и содержат в себе четыре картриджа с тонером различных цветов. Стоит заметить, что цветная печать на лазерном принтере предназначена в основном для бизнес-графики, фотографии на таких принтерах заметно проигрывают по качеству струйным принтерам.

Дополнительные возможности в виде печати с внешних носителей или печати на дисках для пользователей практически не доступны. Есть возможность печати на прозрачных пленках и самоклеящейся бумаге, при этом такого рода материалы для лазерных и струйных принтеров не совместимы между собой.

Конструктивно данные устройства так же могут быть оснащены сканерами, сетевыми функциями, факсами. Размеры лазерных принтеров больше, чем у струйных, но при этом скорость печати заметно выше.

Кому будут удобны эти устройства? Тем, у кого нет необходимости в каждодневной печати фотографий, тем, кто печатает много текста и кому важна скорость печати. Безусловно, лазерный принтер будет более выгоден при эксплуатации в различных фирмах, малым предпринимателям, студентам, для которых не принципиально отсутствие цвета. Цветные лазерные принтеры отлично подойдут для печати цветных коммерческих предложений, бизнес-планов и отчетов - цветная бизнес-графика, особенно с большими заливками, смотрится более опрятно.

Основные плюсы лазерных принтеров:

• нет необходимости периодической печати;
• низкая стоимость печати страницы;
• высокая скорость печати;
• высокое качество печати текста и бизнес-графики;
• низкий уровень шума;
• большой объем картриджа без использования дополнительных устройств;
• стойкость отпечатков к влаге.

К недостаткам можно отнести:

• высокую стоимость цветной печати;
• отсутствие цветной печати в бюджетной категории;
• большие габариты (в случае цветного лазерного принтера);
• высокое энергопотребление;
• сложность заправки в домашних условиях;
• нежелательное использование в пыльном помещении и некачественной бумаги.

Особняком стоят термосублимационные принтеры для печати фотографий.

Это, как правило, очень компактные устройства, предназначенные только для печати фото размером 10x15 см. Они также снабжаются экранами для удобства пользователя, позволяют производить с фотографиями простейшие действия по улучшению качества фотографий и допускают прямую печать с фотоаппаратов и телефонов.

В качестве краски в этих принтерах используется широкая лента, покрытая тремя цветами и специальным защитным слоем. Картридж предназначен для определенного количества фотографий и работает только в комплекте со специальной бумагой. Например, комплект для печати 120 фотографий стоит около 1200 рублей; таким образом, стоимость одной фотографии составляет порядка 12 рублей.

Картриджи могут храниться несколько лет, фотографии весьма устойчивы к влаге и механическим повреждениям, не выгорают от прямых солнечных лучей. Обратная сторона фотографии зачастую представляет собой своеобразную открытку, на которой есть место для марки и текста.

Кому будут интересны подобные принтеры? Скорее всего, тем, кто очень и очень редко печатает фотографии и при этом не хочет обращаться в фотолаборатории, кто хочет иметь возможность печатать в дороге в гостиницах, для детей - в виде своеобразного полароида, чтоб не нагружать основной фотопринтер в семье.

Плюсы и минусы для такого устройства определить сложно, так как оно довольно специфическое.

На сегодняшний день струйные и лазерные принтеры могут предложить примерно одинаковое качество печати текста, стойкость к влаге, скорость печати, а также сравнимую стоимость отпечатка и обслуживания - все это достигается при использовании специализированных расходных материалов, дополнительных устройств СНПЧ или картриджей для лазерных принтеров повышенной емкости. Как правило, эта тема очень сложная и спорная и сопряжена с переработкой огромного количества информации на специализированных форумах. Поэтому старайтесь ориентироваться на общие характеристики, перечисленные в статье.

Удачного выбора!